Neymar e a Champions League

Neymar estreou na Champions League em 2013, quando ingressou no Barcelona. O brasileiro deixou o Santos em direção a Catalunha no valor de 57 milhões de euros para realizar o seu sonho de jogar com a camisa azul-grená. No elenco Blaugrana, estrelou ao lado de Messi e Suárez um dos melhores trios da história do futebol, o MSN.

Tanto que na temporada de formação do trio, 2014/15, o Barça conquistou a sua quinta orelhuda. Naquela edição, Neymar foi artilheiro da Champions League ao lado de Messi e Cristiano Ronaldo, o que levou o brasileiro a concorrer a Bola de Ouro. Após o título, o até então camisa 11 só evoluiu com o seu futebol na UC. Ganhou mais protagonismo, não conquistou mais o campeonato, porém atraiu olhares de outros clubes pelo bom desempenho que tinha com os catalães na competição européia.

Isso foi visto na temporada 2016/17, quando o Barcelona perdeu para o PSG por 4 a 0 no jogo de ida das oitavas de final. Mas, na partida de volta, dentro do Camp Nou, Neymar chamou a responsabilidade para si e foi uma das estrelas da virada histórica do clube culé em cima dos franceses, no placar que terminou em 6 a 1. Classificando o cinco vezes campeão da Champions League para as quartas de final daquela edição.

E após ter renovado o seu contrato com o Barcelona, no dia 20 de junho de 2016, que teria validade até 2021, Neymar começou a ser cortejado pelo PSG, o clube que Neymar humilhou naquele 6 a 1, com um gol de falta milimetricamente perfeito; um pênalti; e um chute para dentro da área que proporcionou Sergi Roberto a marcar o sexto da equipe catalã. Mas, o time francês arcou com os 222 milhões de euros como multa do craque. Assim, o jogador pousou no Parc des Princes, em 2017.

Pelo PSG, Neymar se tornou o quarto artilheiro da história da Champions League, com 41 gols. Está atrás de Cristiano Ronaldo; Lewandowski e Messi. E ainda, é o brasileiro com o maior número de gols na competição, ultrapassando Kaká, que tem 11 gols a menos.

Na última quarta-feira (09), Neymar foi o nome da partida entre o PSG e o Istanbul Basaksehir, na qual o clube parisiense venceu por 5 a 1. O camisa 10 fez o seu o terceiro hat-trick na Champions League. O primeiro foi quando ainda pertencia ao Barcelona, em 2016, contra o Celtic, e na segunda vez já tinha mudado de time, e também na fase de grupos, marcou 3 gols contra o Estrela Vermelha, em 2018. Com esse feito, o brasileiro se tornou o sétimo jogador a marcar 3 ou mais vezes 3 gols em uma partida da competição.

Após esse jogo, que entrou para a história da UCL, onde o futebol deu um passo para vencer o racismo, Neymar se tornou o artilheiro da temporada 2020/21 na competição continental, com 6 gols, ao lado de Haaland, Rashford e Morata.

Foto de capa: Getty Images