Tida como zebra, a Arábia Saudita pode surpreender na Rússia?

Ausente nas duas últimas copas do mundo, a Arábia Saudita volta a disputar o mundial e está no Grupo A, junto da anfitriã Rússia, Egito e Uruguai. O time do oriente médio participará apenas do seu 4º mundial, e foi um dos cinco classificados nas eliminatórias asiáticas, onde teve uma primeira fase que passou de forma tranquila, mas na fase decisiva, os sauditas tiveram dificuldades e conseguiram sua classificação apenas na última rodada, ficando atrás dos japoneses. Os Árabes são tidos como o time mais fraco do grupo, e tem como objetivo repetir o seu melhor feito em mundiais, quando chegou às oitavas de final, em 1994, nos Estados Unidos, e terminou a competição em 12º lugar.

O time saudita é comandado pelo treinador argentino Juan Antonio Pizzi, que deve anunciar a convocação definitiva apenas no final do mês de maio. Em junho, o time árabe terá um amistoso no dia 08 de junho, na cidade de Leverkusen, contra a atual campeã mundial, a Alemanha. De acordo com a última convocação, Pizzi deve ir para o mundial com os seguintes jogadores:

Goleiros: Waleed Abdullah (Al-Nassr), Abdulquddus Atiah (Al-Fayha), Saeed Al Mowalad (Al-Ahli), Yasser Al Mosailem (Al-Ahli).

Defensores:  Abdullah Al-Zori (Al-Hilal),  Mohammed Jahfali (Al-Hilal), Hassan Muath (Al-Shabab), Ahmed Assiri (Al-Ittihad), Saeed Al-Robeai (Al-Faisaly).

Meio-campistas: Waleed Bakshween (Al-Ahli), Mohammed Al-Kwikbi (Al-Ettifaq), Mohammad Al-Shalhoub (Al-Hilal), Mohammed Abousaban (Al-Faisaly), Ibrahim Ghaleb (Al-Nassr), Ahmed Al-Fraidi (Al-Nassr), Abdullah Al-Khaibari (Al-Shabab),  Salem Al-Dawsari (Villarreal-ESP), Fahad Al-Muwallad (Levante-ESP), Yahya Al-Shehri (Leganes-ESP).

Atacantes: Abdulfattah Adam (Al-Taawoun), Nasser Al-Shamrani (Al-Shabab), Hassan Al-Raheb (Al-Nassr), Mohammad Al-Sahlawi (Al-Nassr), Muhannad Assiri (Al-Ahli).