LIBERTADORES 1976: A PRIMEIRA CONQUISTA INTERNACIONAL
Nesta segunda-feira, 30/07/2018, completam-se 42 anos da primeira Libertadores conquistada pelo Cruzeiro Esporte Clube. O primeiro título de Libertadores de um dos maiores clubes da América. A conquista veio após algumas dificuldades na competição e a raça para superar a morte de um companheiro. Vale lembrar que Roberto Batata, jogador do elenco de 1976, morreu em um acidente logo após uma partida nesta competição.
A Libertadores de 1976 foi a terceira participação cruzeirense na competição. Para muitos torcedores, jogadores e jornalistas, foi a mais especial para o Cruzeiro. Além da conquista, o time de 76 tem o melhor ataque da história das Libertadores com 46 gols em 13 partidas. O time com Raul, Nelinho, Tostão, Piazza, Roberto Batata, Joãozinho e companhia jamais será esquecido. Até mesmo quem não viveu esse título sabe a grandeza desta página heroica imortal.
Jogadores levantando a taça da Libertadores
Acompanhe agora a história da campanha celeste
PRIMEIRA FASE
Logo na primeira partida na Libertadores, um jogo espetacular com nove gols ao todo. Cruzeiro recebeu o Internacional no Mineirão e fez, talvez, a melhor partida da história do Gigante da Pampulha. O duelo era válido pela primeira fase da competição. A vitória, naquele momento, dava tranquilidade para equipe vencedora. A partida foi eletrizante do primeiro ao último minuto. Tanto que, aos 14 minutos, o jogo estava 2 a 1 para o Cruzeiro. E, antes do fim do primeiro tempo, 3 a 2 para o Internacional. A segunda etapa não foi diferente. Mais 45 minutos de um futebol jogado com qualidade e quantidade. O time celeste viraria o jogo para 4 a 3 e sofreria o empate. Para fechar o jogo, Nelinho cobrando pênalti faz o 5 a 4. Depois de uma partida histórica para o futebol brasileiro, o Cruzeiro largava na frente no grupo.
CRUZEIRO 5-4 INTERNACIONAL LIBERTADORES 1976
Além do Internacional, o grupo tinha Olímpia e Sportivo Luqueño, ambos paraguaios. Na sequência dos jogos, uma vitória e um empate. Contra o Luqueño, vitória tranquila por 3 a 1. Já contra o Olímpia, atual campeão do Paraguai, o time de Zezé Moreira teve seu único tropeço, um empate por 2 a 2, no Defensores Del Chaco. Com esses resultados, finalizava o primeiro turno liderando o grupo.
Nos últimos três jogos da primeira fase, o Cruzeiro foi perfeito. No returno, a primeira vítima foi o Sportivo Luqueño. Dentro do Mineirão, o time estrelado não tomou conhecimento dos paraguaios e fez um placar de 4 a 1.
O segundo encontro entre mineiros e gaúchos ocorreu no Beira Rio. Para sobreviver na competição, o colorado necessitava vencer. Porém, o jogo não foi favorável ao Inter. Os 80 mil torcedores não intimidaram “La Bestia”. No primeiro tempo, Palinha abriu o placar. E, na etapa final, Joãozinho calou os torcedores colorados, eliminando o Internacional da Libertadores.
O encerramento da primeira fase era contra o Olímpia. Em mais um jogo empolgante, a locomotiva mineira, depois de começar perdendo, fez 4 gols e fechou a primeira fase com a liderança isolada. Além disso, derrotando todos os seus adversários e marcando 20 gols em 6 jogos.
CRUZEIRO 4-1 OLÍMPIA-PAR, LIBERTADORES 1976
SEMIFINAL
Na fase semifinal, o Cruzeiro caiu em um grupo com LDU-EQU e Alianza Lima-PER. A campanha foi irretocável. 4 vitórias em 4 jogos. O primeiro jogo seria realizado contra os equatorianos. Fora de casa, o time contou com a decisão de Palinha e Joãozinho para conquistar a vitória. No segundo jogo, o Alianza Lima sofreu muito contra La Bestia. No Peru, o time mineiro goleou por 4 a 0 os donos da casa.
Na volta para casa, após o jogo contra o Alianza, aconteceu a triste morte de Roberto Batata. O eterno camisa 7, estava a caminho de Três Corações, mas não chegou ao seu destino. Sua estrela brilhou no céu e a constelação de craques do Cruzeiro brilhou na terra.
Roberto Batata
No jogo seguinte, Roberto não estava em campo, mas todos sentiam sua presença. Abençoado por um camisa 7, o time cruzeirense goleou o time do Alianza Lima por 7 a 1, 4 gols de Jairzinho e 3 de Palinha.
CRUZEIRO 7-1 ALIANZA LIMA-PER, LIBERTADORES 1976
https://www.youtube.com/watch?v=gvLHFIzBlZ8
Encerrando a fase semifinal, outra goleada sobre a LDU. Com gols de Nelinho, Jairzinho, Ronaldo e Palinha, o 4 a 1 garantiu a vaga para final contra o River Plate.
FINAL
A grande final da Copa Libertadores de 1976 teve como adversário o River Plate-ARG. O título, decidido em três jogos, teve sua primeira partida em Belo Horizonte. No Mineirão, mais uma grande exibição do melhor time da América. Depois de sofrer o primeiro gol do River, Nelinho empatou o jogo. Antes do fim do primeiro tempo, a partida estava 3 a 1 para o Cruzeiro, gols de Palinha. Na etapa final, Valdo fechou o placar de 4 a 1. Para ser campeão, bastava um empate no Monumental de Nuñez.
Na Argentina, com estádio lotado com mais de 90 mil presentes, o River Plate venceu por 2 a 1. Como o título era decidido em uma melhor de três partidas, a disputa estava empatada, uma vitória para cada lado. Com isso, a decisão ficou para o Estádio Nacional do Chile, em Santiago.
Times perfilados antes do jogo
DECISÃO EM SANTIAGO
No jogo decisivo, uma apresentação digna de uma final de Libertadores da América. O jogo de cinco gols teve como vencedor o Cruzeiro. O jogo foi uma verdadeira guerra, típico de Brasil e Argentina. Depois de abrir 2 a 0, com Nelinho e Ronaldo, o título estava muito próximo. Porém, a vantagem sucumbiu em Santiago. River Plate empatou o jogo, ficando 2 a 2. O placar persistiu até os 42 minutos da etapa final. Nesse momento, brilhou a estrela de Joãozinho. Em uma falta para Nelinho bater, o camisa 10 fez uma “molecagem”. Enquanto todos esperavam que Nelinho batesse, Joãozinho mandou a bola para as redes. Com isso, foi só esperar o apito final. CRUZEIRO CAMPEÃO DA LIBERTADORES DE 1976.
GOL DE JOÃOZINHO, FINAL LIBERTADORES 1976
E foi assim, no dia 30 de junho de 1976, Roberto Batata iluminou o Cruzeiro no céu e ele conquistou a América. Depois do jogo, os jogadores se reuniram para rezar por seu companheiro.
