A dependência das Copas
O Cruzeiro de Mano Menezes é um time histórico para a história do Clube. Pela primeira vez, um time foi bicampeão seguido da Copa do Brasil e segue forte para o inédito tri/heptacampeonato da competição. São números impressionantes em mata-mata, mas isso esconde um fato grave: o Cruzeiro é dependente das competições eliminatórias.
Isso é provado com números, desde que treinador chegou, o time só foi eliminado duas vezes em mata-mata. Vale ressaltar que só foi levado em conta a Copa do Brasil e a Libertadores. Com uma eliminação em cada competição, uma para o Grêmio em 2016 e outra para o Boca Juniors em 2018.
No Brasileirão, o Cruzeiro não convenceu ainda com Mano e provavelmente não convencerá. Tirando 2015 e 2016, que ele chegou em momentos complicados com relação à classificação, as outras campanhas foram pífias. Em 2017, ficou em quinto e no ano de 2018, em oitavo com o pior ataque da história do Clube em pontos corridos. Na atual temporada, a equipe faz seu pior início em dez rodadas com apenas nove pontos somados.
Assim, sem o sucesso nas eliminatórias, a chance do treinador já ter sido demitido era grande. Sem as Copas, o Cruzeiro não entraria direto na fase de grupos da Libertadores e não lucraria como lucrou em 2018 com a milionária Copa do Brasil.
A linha tênue entre a glória e o fracasso
O grande aproveitamento no mata-mata tem entre suas peculiaridades, as grande noites da defesa cruzeirense. Quantas vezes o time não passou no limite entre a eliminação e a classificação. Fábio é um nome sempre lembrado ao longo desses embates. Várias defesas no tempo regulamentar, nos pênaltis, que garantiam o resultado mínimo que fosse. Além dele, tem Dedé e Léo, a dupla de zaga que tem a confiança de todos na equipe. Por fim, Henrique, Romero, Lucas Silva e Cabral, os volantes que criaram e defenderam com qualidade.
No setor ofensivo, Thiago Neves, Robinho e Arrascaeta fizeram os gols necessários nos jogos duros. Existem outros nomes obviamente, mas esses são os principais. Juntos, eles têm mais de 20 gols só em mata-mata contra adversários diversos.
