Nesta semana, o Cruzeiro jogará a partida de ida da final da Copa do Brasil. A campanha marcada por vitórias fora de casa e empates no Mineirão levou o maior campeão da competição à sua oitava final. O adversário na próxima quarta-feira, dia 10, será o Corinthians no Mineirão. Relembre agora o caminho cruzeirense até a final e as dificuldades superadas pelo time.
Participando da Libertadores na temporada 2018, o time de Mano Menezes estreou na Copa somente na fase oitavas de final. O adversário foi o Atlético-PR que vivia uma boa fase na época do jogo de ida. O confronto teve a ida no Sul e a volta em Belo Horizonte.
Em um jogo muito parelho e com as duas equipes com oportunidades de gol, quem saiu na frente foi o Furacão. Numa falta de longe, Thiago Carleto chutou forte e Fábio não conseguiu defender, 1 a 0. Na etapa final do jogo, o Cruzeiro conseguiu achar os gols da vitória. Primeiro, Henrique arriscou de longe, a bola desviou e matou o goleiro Santos. Esse gol foi o comemorado muito por Henrique pois era seu aniversário. O gol da vitória veio no apagar das luzes. Dedé lançou, Raniel ganhou da defesa e, na saída do goleiro, virou o jogo. Atlético-PR 1-2 Cruzeiro.
Dois meses mais tarde, no dia 16/07/2018, os times disputavam o jogo da volta no Mineirão. Diante de 44 mil pessoas, os times fizeram um jogo morno e o resultado acabou favorável ao Cruzeiro. Os gols do empate em 1 a 1 vieram no segundo tempo. Aos 41 minutos, Arrascaeta dividiu e marcou o gol celeste. O Atlético-PR empatou aos 47 minutos com Bérgson. Final de jogo e Cruzeiro nas quartas de final.
Mais uma vez entre os oito melhores, o rival foi o Santos. Novamente, a decisão seria no Mineirão com a ida em Santos. Em jogos difíceis, a equipe mineira soube sofrer e Fábio agarrou a classificação rumo à semifinal.
Em Santos, numa noite chuvosa, os times fizeram um jogo sem grandes emoções na primeira etapa. Nos 45 minutos, um jogo mais franco e com Fábio sendo o melhor em campo. O camisa 1 teve de fazer pelo menos três defesas decisivas diante do Santos, incluindo um chute à queima roupa de Gabriel. A pressão santista foi imensa, mas o Cruzeiro conseguiu sair vitorioso da Vila Belmiro. Raniel, novamente decisivo, entrou no lugar de Barcos e aos 35 minutos fez o gol da vantagem. Santos 0-1 Cruzeiro.
Com a torcida empolgada e o Mineirão lotado, a classificação parecia certa. Porém, o jogo foi mais emocionante do que se imaginava. Cruzeiro abriu o placar logo aos 10 minutos com Thiago Neves. O time celeste ainda teve mais oportunidades de aumentar a vantagem, mas perdeu todas. Com isso, o Santos cresceu no jogo e Gabriel empatou o jogo ainda no primeiro tempo. Na etapa final, mais gols perdidos de um lado e oportunismo santista do outro. Bruno Henrique acertou uma bela cabeçada no ângulo de Fábio e virou o jogo. A vitória do Santos levava o jogo para os pênaltis.
Nas penalidades brilhou a estrela do maior jogador da história do Cruzeiro. Em uma noite antológica, o goleiro pegou três pênaltis seguidos e classificou o Cruzeiro para a semifinal. Lucas Silva abriu as cobranças e fez. Fábio pegou a cobrança de Bruno Henrique. Raniel bateu com maestria. Rodrygo perdeu. David marcou o 3 a 0. No último penal, mais uma defesa de Fábio para a alegria dos mais de 50 mil presentes.
A fase semifinal foi muito especial para o Cruzeiro. Um evento inédito na história do clube chegar em três semifinais consecutivas (2016, 2017 e 2018). O rival foi o Palmeiras com o primeiro jogo em São Paulo e decisão no Mineirão.
O jogo no Allianz Parque foi decido logo aos 5 minutos. Barcos deu fim ao seu jejum de 11 jogos sem marcar. Em um contra-ataque, Robinho lançou o camisa 28 que bateu na saída de Weverton. No restante do jogo, Palmeiras tentou marcar o gol de empate. Diferente da última temporada, o Cruzeiro resistiu bravamente ao ataque alviverde. Fábio, em mais uma noite inspirada, defendeu até chute contra de Egídio. Com lance polêmico no fim da partida, o jogo terminou em vitória celeste. Vale lembrar que foi a primeira vitória do Cruzeiro no Allianz Parque.
Na última partida antes da final, mais um jogo sem vencer em casa, mas com a vaga conquistada. Cruzeiro enfrentou o Palmeiras precisando apenas empatar e assim se fez. No primeiro tempo, Barcos recebeu passe de Lucas Silva, driblou o goleiro e marcou o segundo gol no confronto. O jogo parecia decidido, no entanto, Felipe Melo fez de cabeça e deu emoção ao jogo. Cruzeiro segurou o empate e a vaga rumo à final. Depois do apito final, confusão entre os jogadores que culminou na expulsão de Sassá, Diogo Barbosa e Mayke.
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