Há 11 anos, o Inter conquistava seu primeiro Título da Libertadores da América.
O time do técnico Abel Braga superou seis adversários diferentes em 14 partidas para conquistar o inédito título para o clube colorado.
A FASE DE GRUPOS
O Inter pertencia ao grupo 6, que também contava com as equipes do Maracaibo (Venezuela), Pumas (México) e Nacional (Uruguai).
Os resultados da equipe colorada na fase de grupos:
Maracaibo 1 x 1 Inter
Inter 3 x 0 Nacional
Pumas 1 x 2 Inter
Inter 3 x 2 Pumas
Nacional 0 x 0 Inter
Inter 4 x Maracaibo
O Inter se classificou para as oitavas com a segunda melhor campanha na fase de Grupos da competição.
AS OITAVAS
No primeiro jogo válido pelas oitavas o Inter viajou á Montevidéu para encarar o Nacional, as equipes já haviam se enfrentado na fase de grupos.
No jogo de ida o Inter venceu por 2 x 1 de virada, com gols de Jorge Wagner de falta e Rentería. A equipe acabou o jogo com dois jogadores a menos com expulsões de Rentería e Ediglê.
No jogo de vola o Inter podia até perder por 1 x 0 que se classificava. O colorado segurou o jogo, que terminou em 0 x 0 garantindo a Classificação.
AS QUARTAS
Nas quartas de finais, o Inter enfrentou a poderosa equipe do LDU (Equador)
O jogo de ida foi em Quito, No Equador e Foi um dos momentos mais difíceis do Inter na Libertadores 2006. A equipe colorada conheceu a primeira e única derrota na competição. O lateral Jorge Wagner abriu o placar ainda no primeiro tempo, mas Delgado e Graziani viraram na etapa final. Com o resultado, o Inter precisa de uma vitória de 1 a 0 para avançar às semifinais.
O jogo de volta foi uma das partidas mais aguardadas, afinal o Inter PRECISAVA a vitória. Com uma atuação sensacional na etapa final, o time de Abel Braga venceu a LDU por 2 a 0 e avançou para as semifinais. Os gols foram marcados por Rafael Sobis e Rentería. Para chegar à tão sonhada final, o Inter teria que passar antes pelo Libertad do Paraguai.
AS SEMI-FINAIS
Novamente o Inter teve de decidir em casa, e no jogo de ida viajou para Assunção, No Paraguai.
No Jogo de ida, houve um empate sem gols e sem muitos destaques.
No jogo de volta, ambas equipes precisavam a vitória. Com uma estupenda vitória de 2 a 0 sobre o Libertad do Paraguai, o Inter se classificou para a tão sonhada final da Libertadores da América. Alex e Fernandão marcaram dois golaços e fizeram o Beira-Rio explodir de alegria.
A GRANDE FINAL!
A final da maior competição do continente será realizada entre dois times brasileiros pela segunda vez consecutiva. Para erguer a taça de campeão da América, o Inter terá que superar o atual campeão do mundo São Paulo.
Antes da partida iniciar, os cerca de 3,5 mil colorados que foram até São Paulo entoavam vibrantes gritos de guerra e cantavam o hino do clube nas arquibancadas do Morumbi. Com a bola rolando, o otimismo da torcida invadiu o gramado e contaminou a equipe do técnico Abel Braga, que conquistou uma vitória histórica no estádio paulista.
A equipe não se sentiu pressionada diante dos 71 mil São Paulinos que ali estavam.
Rafael Sobis, aos 8min25seg e aos 16min do segundo tempo, marcou para a equipe colorada. Edcarlos descontou aos 30min do segundo tempo. Com o resultado, o Inter precisa de um empate na partida de volta.
A DECISÃO EM CASA
Quando o time colorado entrou em campo, o Beira-Rio completamente lotado explodiu em uma grande manifestação de apoio e fé na conquista.
O técnico Abel Braga escalou um time com o esquema 3-5-2 com a entrada do zagueiro Índio no lugar do volante Fabinho, que foi expulso na primeira partida no Morumbi. Com isso, a zaga foi formada por Índio, Bolívar e Fabiano Eller. O meio-campo teve Ceará e Jorge Wagner nas alas, enquanto Edinho, Tinga e Alex ocuparam o setor central. No ataque, a dupla composta por Sobis e Fernandão.
O primeiro tempo foi típico de uma decisão. Muita marcação dos dois times, passes errados e faltas em profusão.
Aos 29min, gol do Inter. Jorge Wagner cobrou falta da direita, Rogério Ceni tentou defender, mas soltou a bola. Fabiano Eller conseguiu tirar a bola do goleiro com um leve toque e passou para Fernandão, livre, na pequena área. O atacante empurrou de carrinho, com o pé direito, para o gol vazio: Inter 1 a 0. E o Beira-Rio explodiu de alegria.
O segundo tempo, foi DRAMÁTICO, para os dois lados.
A equipe paulista respondeu com força. Aos 5min40seg, Souza cobrou falta, Lugano desviou de cabeça até Fabão, livre, chutar na saída de Clemer: 1 a 1.
Aos 13min30seg, o técnico Muricy Ramalho colocou mais força no ataque retirando Danilo e Richarlyson e colocando Lenílson e Tiago. Mas foi o Inter quem marcou mais um gol. Aos 20min40seg, após defesa de Rogério Ceni na cabeçada de Fernandão, no rebote, o próprio Fernandão passou para Tinga, de cabeça, só empurrar pra rede: 2 a 1.
Tinga foi expulso na comemoração do gol por erguer a camisa.
Aos 39min30seg, Júnior chutou, Clemer não conseguiu segurar e a bola sobrou para Lenílson completar: 2 a 2. E aí vieram os últimos oito minutos dramáticos. Se o time paulista marcasse mais um, a partida iria para a prorrogação.
Mas felizmente tudo ocorreu bem, o Inter segurou o placar e se tornou O CAMPEÃO DA COPA LIBERTADORES DA AMÉRICA DE 2006.
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