Etiópia, o sonho glorioso de retornar ao título permanece vivo

Hoje, não parece, mas em 1957, a seleção etíope era considerada uma das melhores no cenário continental, tanto que fez parte junto com Sudão (dono da casa), África do Sul e Egito da primeira CAF, sendo que os sul-africanos perderam de W.O e os egípcios venceram a Etiópia na final por 4 a 0. Em 1962 jogando em casa, houve o troco contra na época a chamada República Árabe Unida (conquistou os dois torneios anteriores) por 4 a 2, além disso Tunísia e Uganda eram estreantes na Copa das Nações Africanas.

Depois disso, a situação caiu muito, pois existiu um boicote de algumas seleções do continente sobre a questão das vagas, tanto que os etíopes desistiram de jogar as Eliminatórias para Copa em 1966. Vale ressaltar que em 1990 e 1998 não disputou e em 2010 foi desclassificado, por não cumprir exigências da FIFA, isso também aconteceu para a classificatória na CAF, ou seja, foram três décadas fora do radar entre as principais seleções, isso mudou somente em 2013 quando chegaram na fase de grupos e foram eliminados com um ponto.

As outras conquistas da Etiópia são o tetracampeonato da Copa CECAFA (1987, 2001, 2004 e 2005), campeonato onde envolve países da África Central e Oriental. Apesar da tradição, a falta de condições no entorno e um IDH considerado baixo até para os padrões continentais deixa os etíopes longe do ideal, tanto que se considerar os atletas que jogaram o classificatório da CAN 2019 somente quatro atuavam fora da sua localidade, sendo que um na Europa precisamente, o meio-campista Beneyam Belye Demte.