Em psicologia, o jogo compulsivo ou jogo problemático é definido como uma desordem de controlo de impulsos que resulta numa vontade incontrolável de jogar.
Os sintomas típicos de um vício do jogo são:
- Um aumento na quantidade de dinheiro apostado nos jogos.
- Passar cada vez mais tempo em casinos ou locais de apostas
- Pensamentos intrusivos sobre as apostas
- Sentimentos de stress e ansiedade relacionados com actividades de apostas
- Empréstimo/roubo de dinheiro para financiar actividades de apostas
- Manter o jogo em segredo da família e dos amigos
- Apostar dinheiro que não pode pagar/não tem de perder
- Não poder parar quando se quer
No entanto, milhões de jogadores passam anos a jogar mas nunca acabam como jogadores problemáticos. Isso pode ser num casino, ou em sites de apostas como o 22Bet.
Quando é que a diversão acaba? Como sabemos se estamos errados e se o jogo nos está a pôr em perigo em vez de nos dar poder? Onde está a linha e porque é que algumas pessoas a atravessam?
O que causa o vício do jogo?
Parte da explicação da razão pela qual alguns jogadores desenvolvem um vício (e outros não) é clara a partir das estruturas do cérebro.
Fatos de vários estudos sobre os efeitos do jogo no cérebro mostram que a maioria de nós experimenta uma imensa liberação de dopamina – o neurotransmissor do prazer – que causa uma sensação de felicidade. Os problemas ocorrem quando a sensação de recompensa geralmente diminui, o que significa que é mais difícil de activar. Isto leva a uma maior necessidade de estimulação. Os jogadores com um problema de jogo (ou dependência patológica do jogo) têm menos activação nos percursos de recompensa, pelo que aumentam a aposta e jogam mais tempo para sentirem a mesma emoção. Um processo semelhante acontece com os toxicodependentes.
Mas não estamos completamente cientes dos processos no nosso cérebro. O que sabemos são dezenas de outros factores que podem aumentar a probabilidade de desenvolver um vício do jogo.
A fraca activação das vias de recompensa é frequentemente uma consequência do jogo, mas também pode ser a causa do vício do jogo. As pessoas nascidas com síndrome de deficiência de recompensa (RDS) têm falta de dopamina, por isso têm mais dificuldade em sentir motivação, a menos que haja uma forte fonte de estimulação. Se uma pessoa com deficiência de dopamina começar a jogar, tem mais hipóteses de desenvolver um vício do que outras que não têm uma deficiência deste neurotransmissor (porque já tiveram poucos desses sentimentos antes). Por conseguinte, a genética pode desempenhar um grande papel no desenvolvimento do vício do jogo!
Por outro lado, precisamos também de prestar atenção a uma série de factores culturais e psicológicos. Jogar jogos de casino num ambiente em que é culturalmente aceitável (ou mesmo encorajado) torna os jogadores mais vulneráveis aos danos do vício do jogo, incluindo crenças erradas como o controlo ilusório e a falácia do jogador, e uma relutância em admitir que existe um problema.
Não se trata apenas dos jogadores
Os jogadores podem ser aqueles que visitam os casinos, jogam os jogos e investem dinheiro real. Na maioria dos casos, é a sua decisão consciente de lá estar, certo?
Acontece – não, os jogadores não são os únicos que escolhem quanto tempo jogam lá. Os casinos – tanto terrestres como online – utilizam várias tácticas para atrair jogadores e fazê-los ficar. Um exemplo é a infame falta de janelas e relógios, o que ajuda os jogadores a perderem a noção do tempo (para que fiquem mais tempo). Mas a coisa da janela e do relógio é apenas um de muitos, muitos exemplos da manipulação magistral dos jogadores pelos casinos.
O objectivo é sempre o mesmo – conseguir clientes e mantê-los. No entanto, as práticas podem variar de casino para casino. Aqui está uma pergunta comum ouvida aqui no Best Casinos:
