Macedônia do Norte, a esperança em dias melhores ressurge com nova geração

O país independente em 1991 (antiga Iugoslávia) acrescenta o sufixo, porém em termos de futebol a situação permanece como está

Antes que digam algo, irei explicar sobre a mudança. A Grécia (vizinha do país) reivindicava a exclusividade do termo Macedônia (pois é uma região, ainda advinda da época do antigo reino macedônio). Após décadas de disputa, no ano passado (junho) houve a assinatura do acordo Skopje/Atenas, sendo homologada pelos parlamentos em janeiro desse ano.

Porém o intuito principal deste material é contar como anda o futebol agora (norte-macedônio). Em termos de seleção, a Macedônia do Norte tem buscado uma vaga na Eurocopa 2020 (apesar de estar em terceiro lugar, atrás de Israel e Polônia). O treinador Igor Angeloski está desde 2016 no comando e tem 11 vitórias em 26 jogos.

Existem atletas espalhados pelo futebol europeu: um na Finlândia, Bélgica, Croácia, Portugal (Stefan Ristovski, lateral-direito do Sporting), Arábia Saudita, Turquia, Eslováquia, Chipre, Bósnia-Herzegóvina e sem clube (Darko Churlinov), dois na Inglaterra (o goleiro Dejan Iliev, atua no Arsenal sub-21) e na Espanha (Stole Dimitrievski, arqueiro do Rayo Vallecano).

Para finalizar três no próprio país (KF Shkëndija 79 e no Vardar, líder e vice da liga), Itália (onde estão o principal jogador atual, o atacante Ilija Nestorovski, do Palermo e o mais conhecido Goran Pandev, do Genoa), além da Hungria. Vale ressaltar que o artilheiro norte-macedônio nas Eliminatórias da Euro é o meia Elif Elmas, do Fenerbahçe (com dois tentos).

Sobre o campeonato nacional, o artilheiro é o atacante Vlatko Stojanovski (autor de 14 gols em 29 partidas pelo KF Renova, time médio do local). Na liga existem muitos estrangeiros, inclusive quatorze brasileiros como o atacante Stênio Junior (revelado no Horizonte-CE com 41 gols em 115 jogos durante seis temporadas no Shkëndija).

O Vardar possui quatro atletas no elenco (o lateral-esquerdo Juninho, os meias Juan Felipe e Victor Juffo e o atacante Willian Lira). O atacante Serginho atua no Shkupi 1927, Juninho Cabral joga pelo Rabotnicki. No Makedonija (sétimo colocado, André Penalva, Izaldo, Bianor, Robinho, Robson Silva, Padu e Felipe Paulista).

Para finalizar, o atual terceiro lugar na liga nacional é o Akademija Pandev, time fundado em 2010 por Goran Pandev, de 35 anos (já citado na matéria). O objetivo inicial era nos próximos anos chegar a primeira divisão, sua primeira participação profissional foi em 2014 e na temporada 2016/2017 foi campeão da segundona do país.

Foto de capa: Seleção da Macedônia do Norte.