O atual campeão neo-zelandês, Auckland City empresta parte de seu elenco para as disputas da Liga da Região Norte

Enquanto espera o início do Campeonato Nacional (2020/2021) e o retorno da Liga dos Campeões da Oceania, o Auckland City permite empréstimos como forma de manter seu elenco ativo

Em março, enquanto o mundo do futebol estava preocupado em preparar o cenário para o retorno aos embates, a Nova Zelândia definiu o campeonato com o título para o Auckland City. Vale ponderar também que 16 das 18 rodadas já tinham sido jogadas e o Auckland estava três pontos a frente do segundo colocado Team Wellington. Com a volta ainda indefinida, a agremiação preferiu rodar os jogadores na NRFL Premier (patrocinada pela Lotto) nesse período de entre-safra. A competição inclui as ilhas da Região Norte do país, sendo algo semi-profissional.

O inglês José Figueira e o auxiliar-técnico Ivan Vicelich (ex-zagueiro da Copa do Mundo de 2010) deixaram sair 14 nomes que foram divididos da seguinte maneira: O Central United (campeão desta liga em 2016) contratou o goleiro Cameron Brown, o lateral-esquerdo Alfie Rogers, os zagueiros Ángel Berlanga (espanhol) e o vanuatuense Briank Kaltak, os meias Howieson (capitão) e Thomas Drillien, além dos atacantes Emiliano Tade (argentino) e Dylan Manickum. O experiente espanhol Eñaut Zubikarai (36 anos), ex-Real Sociedad acertou com a equipe para ser preparador de goleiros.

Seguindo, o Forrest United (campeão da segunda divisão da Região Norte na temporada passada) fechou com o lateral-direito Andrew Blake e o meia-atacante Yousif Al-Kalisy (descendente de iraquiano). Clayton Lewis, meia e um dos principais atletas foi emprestado ao co-irmão Auckland United. Assim, encerrando a lista, a estrela da seleção das Ilhas Cook, o atacante Maro Bonsu-Maro acertou com o Manukau United e o jovem arqueiro Luka Taylor (17 anos) foi para o Waitakere City.

Foto de capa: Hagen Hopkins/Getty Images.