Hoje é dia de celebrar um grande Guerreiro!

Filipe Dias

Guilherme Guarche, do Centro de Memória

Filho de Arthur Ferreira e de Rosa Carrara Ferreira, o centroavante Antônio Ferreira, nosso Toninho Guerreiro, nasceu na cidade de Bauru, a “Cidade sem limites”, a 326 quilômetros da Capital Paulista, em uma terça-feira, 10 de agosto de 1942.

O bauruense começou a carreira ainda bem jovem, para desespero da mãe, que desejava ver o garoto “Tonho” trabalhando na Companhia Paulista de Estradas de Ferro.

Ainda bem que o menino não seguiu a vontade de dona Rosa. Após estrear no Noroeste em 1962, aos dezenove anos, naquele mesmo ano dividiu a quarta colocação entre os artilheiros do Campeonato Paulista com Nei, do Corinthians, ficando atrás apenas dos santistas Pelé (37 gols), Coutinho (32) e de Silva, do Corinthians, com 28.

O jovem centroavante marcou 17 gols no certame estadual, chamando a atenção dos dirigentes do Santos, que o contrataram no final do ano por 100 mil cruzeiros. No popular “Norusca” Toninho jogou de 1960 a 1962.

A primeira vez em que vestiu a camisa do Alvinegro Praiano foi no dia 16 de fevereiro de 1963, contra o Vasco da Gama, no estádio do Maracanã. A partida, válida pelo Torneio Rio-São Paulo terminou empatada em 2 a 2, com dois gols de Pelé. O Peixe, dirigido pelo técnico Lula formou com Gilmar, Dalmo, Mauro e Zé Carlos (Tite); Calvet e Lima; Dorval, Mengálvio, Pagão (Toninho), Pelé e Pepe.

Naquele sábado distante em que estreou no ataque, substituindo o genial Pagão, aconteceu um episódio que faz parte do folclore do futebol brasileiro. Esse foi o jogo em que o Rei Pelé, após marcar dois gols seguidos no fim da partida e empatar em 2 a 2 o jogo com o Vasco, pegou a bola e a entregou para o zagueiro vascaíno Fontana, que o provocara durante todo o jogo, e disse lhe disse: “Toma, leva para a tua mãe e diz que foi o Rei que mandou”.

Ficou na reserva do time da Vila por algum tempo, só se tornando titular quando Coutinho ficou fora da equipe por problemas no joelho. A respeito de Coutinho, com quem se revezaria na posição, Toninho dizia: “foi o melhor centroavante que vi jogar”.

Oportunista, Toninho era um atacante de muita raça, com excelente visão de jogo e bom nível técnico. Tinha “fome de gol”, não desperdiçava oportunidade. O Rei Pelé diversas vezes chegou a reclamar de sua vontade de marcar gols e não dar assistências.

O aguerrido centroavante não era um trombador, mas um jogador que costumava estar presente no lugar certo e na hora certa. Recebeu dos colegas de equipe o apelido de “Guerreiro” pela dedicação e empenho em campo.

Mais gols que Pelé!

No Campeonato Paulista de 1966 ele quebrou a sequência de Pelé, que vinha como artilheiro máximo do campeonato desde 1957. Toninho marcou 24 gols, e Pelé, 12. Também foi o artilheiro da Taça Brasil, com 10 gols, e o artilheiro santista na temporada, com 60 tentos. Já em 1968 foi artilheiro do Campeonato Brasileiro, com 18 gols, e também o artilheiro santista no ano, com 75 gols.