Negreiros, Nego bom de bola
Guilherme Guarche, do Centro de Memória
Walter Ferraz de Negreiros, nascido em uma terça-feira, 6 de agosto de 1946, em Santos. Filho de Juvenal Ferraz de Negreiros e Angelina Souza de Negreiros, iniciou sua carreira jogando em campos na várzea santista, ao lado de seu grande amigo Clodoaldo Tavares Santana, na equipe da Sociedade Esportiva Barreiros. Quem escalou a dupla de meio campo do Galo do bairro chinês, um dos melhores times amadores da região do litoral, foi o técnico Miro Caiçara.
Negreiros chegou ao Santos para atuar nas divisões de base, indicado pelo diretor alvinegro Augusto da Silva Saraiva ao treinador Ernesto Marques, o mesmo técnico que também levou Clodoaldo para o clube praiano em 1965.
No entanto, ele não foi o primeiro da família a vestir a camisa do time de Vila Belmiro, o pai Juvenal Negreiros e o tio Fábio Ferraz de Vasconcelos também defenderam o clube santista, o primeiro como atacante e o segundo como goleiro em meados dos anos de 1930.
Seu estilo de jogar cadenciado com muita categoria no controle da bola chamou a atenção do técnico Antônio Fernandes, o Antoninho, que decidiu lançá-lo na equipe principal em uma partida do Campeonato Brasileiro de 1967, em 3 de maio de 1967.
Nessa quarta-feira em que o jovem Negreiros fez sua estreia, aos 20 anos, o Santos venceu a equipe do Ferroviário/PR pelo placar de 3 a 0, com gols de Cecconi (contra), Pelé e Toninho Guerreiro. A equipe formou com Cláudio, Carlos Alberto, Orlando, Joel Camargo e Rildo; Clodoaldo (Negreiros) e Buglê (Lima); Toninho, Ismael, Pelé e Abel (Pepe).