O que ‘difere’ o Cueva do Santos pra o Cueva da Seleção peruana?
Desde o início da Copa América, uma pergunta se torna mais frequente na torcida santista. “Por que o Cueva do Santos é tão inferior ao Cueva da Seleção Peruana?” Desde que chegou ao Santos, o jogador esteve em campo em 15 partidas, e ainda não marcou gols e deu assistência com a camisa do Peixe, e de quebra, tem 2 cartões amarelos e 1 cartão vermelho. Pela Seleção Peruana, em 2019, atuou em três partidas, com apenas uma assistência.
Uma curiosidade sobre Cueva que pode ser uma das justificativas, é o fato do jogador não ter se desenvolvido taticamente nas categorias de base de clubes profissionais. Cueva jogou até os 15 anos em futebol de várzea no Peru. Segundo o jornalista peruano Peter Luís Arevalo, da Fox Sports Peru, esta é a grande causa da diferença do jogador nos clubes e na seleção: “Cueva é um jogador que não fez categoria de base em clubes. Jogou sempre na Copa Peru, que é um torneio amador. E, em um jogo amistoso, a San Martin, clube que o profissionalizou, gostou dele e o levou. Cueva com 14, quase 15 anos, chegou à San Martin, estrou aos 16 e destruiu. Mas é um jogador que cresceu dentro do ambiente amador, e, no ambiente amador, o técnico é quase um pai para o jogador.”
Sobre o atual comandante da seleção peruana, Ricardo Gareca, Arevalo o aponta como uma espécie de “pai” de Cueva. “Ricardo Gareca é o pai futebolístico do Cueva, e, cada vez que ele veste a camisa da seleção, ele representa o seu pai. No final do jogo em que o Peru se classifica à Copa, você pode ver que o Cueva busca o Gareca e se abraça a ele, chorando. A confiança e a continuidade que o Gareca dá ao Cueva é que faz ele dar o salto de chegar ao Brasil. Então, é um jogador que nunca vai falhar ao Gareca, porque é o seu Pai”.
Outra opinião semelhante a de Arevalo, é de Jorge Luís Saldaña do Depor. Segundo Saldaña, Sampaoli deverá passar esta confiança “de Pai para Filho”, ao jogador. “Em 2015, Cueva jogava no Alianza Lima e muitos pediam a convocação de Christian, o Benavente, para a Copa América do Chile. Mas o Gareca o levou. Mesmo inconstante nos clubes, sempre foi tido como titular para o Gareca. Ele soube recompensar essa confiança, jogou de meia,na direita, na esquerda e até de volante, contra a Bolívia, nas Eliminatórias. acho que passa por isso, por ele se sentir um jogador chave no esquema tático.”
Também sobre a confiança do treinador no jogador, o jornalista Milagros Crisanto do La República, foi enfático em falar sobre a boa sintonia entre jogador e treinador. “Passa pelo respaldo e confiança que o Gareca deu aos jogadores, atleta que ninguém queria, que criticaram muito. E que o Gareca bancou. E isso é algo que se vê, mesmo irregular no clube, ele sempre vai bem na seleção. Não só ele,mas muitos outros da equipe, Isso mostra essa conexão do Gareca com o time”
Olhando o Cueva no Santos, a intensidade aplicada pelo treinador Jorge Sampaoli, pode ser um dos motivos que o jogador não consiga entregar o seu melhor em campo, pois onde a bola está, estão todos, e este esquema tático é bem diferente do esquema utilizado por Gareca na seleção peruana. No Santos, Cueva ainda não conseguiu marcar gols e nem dar assistências, além de não ter se firmado como titular no time de Sampaoli, e isto faz com que a torcida questione sua contratação, um investimento na casa dos R$ 26 milhões.