No Bayer Leverkusen desde 2018, o atacante Paulinho se mostra cada vez mais insatisfeito com seu tempo de jogo no clube e deve deixar a Alemanha ao fim de seu contrato em junho de 2023
Paulinho assinou com o Bayer Leverkusen em meados de 2018, após se destacar pelo Vasco. A contratação custou 20 milhões de Euros (R$ 102,4 milhões em valores atuais).
Logo após a chegada de Paulinho, o diretor de futebol Jonas Boldt que o contratou, pediu demissão do clube, juntamente com toda a análise de desempenho.
Em seu primeiro ano atuando pelo clube, Paulinho somou apenas 21 partidas e marcou um único gol.
Na segunda temporada, Paulinho fez ainda menos partidas, apenas 19 com 3 gols marcados e 2 assistências, a maioria delas saindo do banco.
Logo no início da terceira temporada, o atacante sofreu um rompimento dos ligamentos do joelho e fez somente 1 partida em toda a temporada.
Mesmo sem espaço na Alemanha, Paulinho era nome constante nas Seleções de base e Olímpica, inclusive fez parte do grupo das Olímpiadas de Tóquio, que conquistou a medalha de Ouro.
Desde que Simon Rolfes e Rudi Voller assumiram a diretoria do Leverkusen, Paulinho alegou "decisões políticas" pela falta de espaço no clube.
"A decisão política e não esportiva de não estar no jogo não é problema meu. O Bayer teve a opção de me trocar por direitos financeiros e optou por me manter aqui e pagar meu salário. Vou preparar e apoiar meus companheiros de equipe como sempre", disse
Em 5 anos de clube, Paulinho soma apenas 74 partidas com 8 gols marcados. Sendo titular em somente 26 jogos.
Paulinho teria recebido diversas propostas de clubes de Portugal, Espanha e Estados Unidos. Vasco e Atlético-MG até tentaram repatriar o jogador, que se mostrou interessado, mas o clube barrou ambas as transferências.
Com contrato a se encerrar em junho de 2023, Paulinho não vai estender o vínculo. Para não perdê-lo de graça, o Bayer aceita vender o atleta por um valor menor.